BÀN TRÀ TRỞ THÀNH ĐỐI TRƯỢNG NGHỆ THUẬT

Từ “bàn cà phê” cũng phổ biến như những từ như Kleenex và Band-aid. Chúng tôi nói điều đó, nhưng chúng tôi không nghĩ về nó. Bàn cà phê là những chiếc bàn ngắn, dài, nơi bạn đặt những cuốn sách lớn có hình ảnh tương tự như vậy đã tặng bạn vào dịp Giáng sinh vì chúng đã được giảm giá 50%. Nếu tôi nói bàn trà thì sao? Có lẽ chúng ta tưởng tượng ra một tác phẩm sơn mài đẹp đẽ nào đó, hoặc một cuộc tụ họp văn minh hoàn chỉnh với bánh nướng và ấm trà. Hôm nay tôi muốn nói về “bàn trà” ở Trung Quốc có nghĩa là gì.

Các loại bàn trà
Bàn trà là một công cụ cụ thể và là một phần không thể thiếu trong bất kỳ nghi lễ cồng chiêng nào của Trung Quốc. Chức năng của chúng là thu nước đổ ra từ bình trà, tách trà trong quá trình rửa và ngâm. Nước thậm chí còn được đổ qua ấm trà để đảm bảo rằng nó cực kỳ nóng để chuẩn bị cho việc ngâm trà. Bởi vì sự nhiệt, và chất lượng của đất sét trong Yixing, nước này bốc hơi ra khỏi nồi, để lại nó khô để đổ trà. Nước và chất rơi vãi này phải được thu gom. Có hai cách cơ bản để làm điều này. Một là sử dụng khay, thường được chế tác từ các tấm gỗ đan xen. Khay này sẽ có các lỗ để nước lọt qua và được hứng vào bên dưới bằng một khay trượt.

Loại bàn trà thứ hai là loại bàn được các chuyên gia sử dụng, loại bàn này thu nước tại ống thoát nước và để nước chảy vào xô qua một ống cao su. Điều này cho phép sử dụng liên tục hơn khay có chảo nước. Các bảng chuyên nghiệp này có nhiều dạng. Một số là những phiến đá rắn, với những cảnh chạm khắc tinh xảo, những cây cầu và nhiều tầng để đặt cốc. Một số là những mảnh gỗ óc chó được chạm khắc, đầy xương xẩu và đôi khi là hoa văn trang trí. Những phiến gỗ hoặc đá này có kích thước từ kích thước của một chiếc máy tính xách tay đến kích thước của một chiếc giường đôi. Những hình dạng tương tự cũng được xem như  những viên đất sét yixing , có màu sắc thay đổi qua nhiều năm sử dụng.

Cầu kỳ nhất trong số đó là bàn trà đầy đủ. Những thứ này thường chỉ được thấy trong các quán trà, tiệm trà thịnh vượng, hoặc nhà của những người đam mê trà giàu có. Khi một cây gỗ cứng, đặc biệt là một cây óc chó già lớn chết theo cách riêng của nó, hệ thống rễ được đào cẩn thận khỏi mặt đất và rửa sạch kỹ lưỡng. Sau đó, bộ rễ được nghiên cứu cẩn thận, vì một người thợ mộc bậc thầy phải tận dụng hình thức tự nhiên của nó để chế tác chiếc bàn. Các gờ của gỗ được thợ mộc tận dụng vì một số gốc được cắt để tạo thành các bậc trên bàn và một số khác được giữ nguyên để tăng thêm chất lượng thẩm mỹ cho tác phẩm. Sản phẩm hoàn thiện nói chung là root-side up, có nghĩa là, những gì từng là hệ thống rễ đã được cắt và chạm khắc thành một bề mặt nhiều tầng. Điểm thấp nhất trên bàn sẽ là khu vực bằng phẳng rộng lớn được trà chủ dùng để pha trà. Các điểm cao hơn sẽ được cắt cấp độ cho các cá nhân để đặt tách trà của họ. Phần diện tích bằng phẳng lớn sẽ được đánh cát sao cho toàn bộ nước thoát về một điểm, ở đó khoan một lỗ trên gỗ và một ống nhựa dẫn nước ra khỏi ván và vào một cái xô để khuất tầm nhìn của khách.

Giá trị của nghề thủ công
Những chiếc bàn này không thường được bày bán ở Trung Quốc, vì gỗ được sử dụng để làm bàn rất có giá trị. Người ta thường thấy những chiếc bàn nhỏ hơn (cỡ bàn cà phê trung bình) được bày bán làm từ một loại gỗ thông rẻ tiền. Chúng rất dễ nhận ra vì gỗ đều có màu sắc giống nhau, và không có chất lượng có gờ và khía của một cây óc chó đã chết vì già. Những chiếc bàn đáng mơ ước nhất đến từ những cây cổ thụ nhất vì hệ thống rễ của chúng phát triển hơn. Một số ví dụ có kích thước lớn như một chiếc giường cỡ king, và là biểu tượng rõ ràng cho sự giàu có tột độ của chủ sở hữu. Một tác phẩm cỡ trung bình được làm từ một loại gỗ trung bình có giá khoảng 10.000 RMB, tại thời điểm viết bài, giá khoảng 1.500 đô la. Nếu bạn từng cân nhắc mua một chiếc bàn như vậy, hãy biết rằng những loại gỗ kém chất lượng có thể bị nứt khi tiếp xúc với nhiệt độ cao thường xuyên của nước sôi.

Nếu bạn may mắn được đến Trung Quốc, hãy nhớ tìm một quán trà có một trong những chiếc bàn tuyệt đẹp này và chiêm ngưỡng tay nghề thủ công. Thẩm mỹ truyền thống của các đồ vật bằng trà ở Trung Quốc tương tự như quan niệm của người Nhật về vẻ đẹp không hoàn hảo. Những chiếc bàn trà đẹp nhất sẽ là những chiếc bàn có hình dáng tự nhiên của gỗ, và những khuyết điểm về màu sắc và hình dáng được tôn vinh và bộc lộ ra ngoài, không bị che giấu. Bản thân bàn trà là một phần mở rộng của các đồ vật chiêm ngưỡng được tìm thấy trong studio của một học giả.

Nếu bạn sống ở khu vực Minneapolis, bạn có thể xem các đồ vật bằng gỗ và đá tuyệt đẹp trong khu vực châu Á của Viện Nghệ thuật Minneapolis. Tại đây, bạn sẽ tìm thấy một xưởng vẽ được tái tạo lại một cách tuyệt vời và những ví dụ về nghề thủ công gỗ mỹ nghệ của Trung Quốc, cùng với những vật thể tự nhiên không thay đổi như các gờ gốc đã được trân trọng như nguồn cảm hứng cho các nhà thơ và nhà thư pháp.

Giống như tất cả các yếu tố của trà đạo, bản thân bàn trà có thể được đọc như một cuốn sách. Khi chúng ta xem xét nó một cách kỹ lưỡng, chúng ta sẽ hiểu không chỉ bản chất của nó, mà còn bản chất của trà như một cách sống. Mỗi tách, ấm và dụng cụ đều hướng tới triết lý tối thượng của trà, điều mà chúng tôi sẽ tiếp tục khám phá trong cuốn Bách khoa toàn thư này từ nhiều góc độ nhất có thể với hy vọng tiếp cận gần hơn với sự thật.