Thời tiết ở đây khô, thực sự khô. Lần đầu tiên chúng tôi cảm thấy khó chịu khi đến Côn Minh – đường phố bụi bặm hơn bình thường, mũi chúng tôi bám đầy bụi bẩn đen và da chúng tôi liên tục cảm thấy khô ráp. Vân Nam đang trải qua đợt hạn hán tồi tệ nhất trong vòng 50/100 năm qua (tùy thuộc vào nguồn tin tức mà bạn nghe). Kết quả của việc này là các ngôi làng không có nước để uống, mất điện (~ 70% lượng điện ở Vân Nam dường như là từ các nguồn thủy điện), tình trạng thiếu hụt và sau đó là giá rau trên thị trường tăng cao & không may là điều tương tự hậu quả đối với trà.

Xishuangbanna thời tiết cũng khô ráo, nhưng đặt chân đến đây thật nhẹ nhõm vì đường phố Côn Minh. Chúng tôi có thể thổi bay bụi bẩn khỏi mũi và có cảm giác như da chúng tôi đang hấp thụ độ ẩm trong không khí, được bù nước sau vài ngày ở Côn Minh. Chúng tôi đã dành một vài ngày ở Nannuo để thăm và ở lại với người nông dân và gia đình của anh ấy, những người đã rất tốt với chúng tôi trong những năm trước. Cảm giác của họ là thời tiết rất lạ đối với họ – họ hái những cây cổ thụ lần đầu tiên vào tháng Hai – lần đầu tiên họ có thể nhớ được mùa thu hoạch bắt đầu sớm như vậy. Kể từ đó chồi phát triển chậm, số lượng giảm nhiều. Trà của họ được trồng thường có 200kg vào thời điểm này trong năm, nhưng bây giờ chỉ còn ~ 50kg, trong khi những cây phát triển cũ của họ cho sản lượng bằng một nửa sản lượng bình thường.

Tình hình ở Nannuo khiến tôi không chuẩn bị cho những điểm tham quan mà chúng tôi thấy khi lái xe trên đường đi xuống từ Lao Banzhang – các đồn điền ở Menghun có những mảng màu nâu khổng lồ. Những cây rừng trồng, với bộ rễ ngắn hơn, hoàn toàn không nhận được nhiều độ ẩm và toàn bộ khu vực đang chết dần. Rõ ràng là không có cơ hội để những cây này phục hồi. Điều này đã được xác nhận lại với tôi hôm nay – chúng tôi đã đến thăm Trạm Nghiên cứu Trà ở Menghai. Họ có diện tích rừng trồng rất lớn, mỗi khu vực được phân chia theo các loại cây. Một số giống cây có vẻ chống chọi với thời tiết và vẫn ra chồi tốt, một số đoạn có giống cây lai hoặc giống mới hơn có những khu vực lớn, nơi họ đào những cây chết vì thiếu nước.

May mắn thay (ít nhất là vào lúc này), vẫn còn trà xung quanh và chất lượng có thể tốt. Giá cao hơn – Lao Banzhang lại phát cuồng với giá> 1000RMB / kg được báo giá (cao hơn gấp đôi so với giá năm ngoái), nhưng chúng tôi lại lên núi vào ngày mai để cố gắng tìm kiếm một số địa điểm ít nổi tiếng hơn và để xem những gì chúng tôi có thể tìm thấy.