Ấm trà yixing là một chiếc ấm nhỏ.

Được làm bằng đất sét không tráng men đơn giản, một chiếc ấm có hình dáng giản dị được giấu kín không bị chú ý ở trong một chiếc tủ đựng đầy đồ sứ vẽ tay hoặc đồ sứ mạ vàng bằng vàng. Tuy nhiên, sự thật là, ấm pha trà bằng đất sét yixing trở thành một trong những dụng cụ pha trà được yêu thích nhất.

Một mặt, bình trà yixing được coi là biểu tượng của sự đối lập với các nghi lễ trang trọng xa hoa của triều đình. Mặt khác, bình trà yixing bây giờ có thể đáng giá hơn vàng. Khi các xu hướng đồ dùng trà khác đến rồi đi, yixing vẫn được ngưỡng mộ qua hàng trăm năm, chiếm một vị trí chính thức trong các nghi lễ trà trên khắp Trung Quốc.

Điều gì đã thu hút nhiều người quan tâm như vậy đối với những bình trà bằng đất sét? Nếu bạn đang cân nhắc việc biến yixing thành một phần trong việc pha trà của riêng mình, thì có rất nhiều điều để khám phá.

Yixing Clay là gì?

Hỗn hợp đá đặc biệt được khai thác từ các khu vực được chỉ định trong Yixing và nghiền thành bột mịn. Bột này được hòa với nước đựng trong các máng lớn và để cho bột nghỉ. Từ đó tạo thành một hỗn hợp đất sét có thể được sử dụng riêng lẻ là một loại đất sét “nguồn gốc duy nhất” như Ben Shan Lv Ni, hoặc trộn để đạt được màu sắc, độ đặc và độ bóng cụ thể bằng cách thêm đất sét hoặc khoáng chất khác vào đất sét. Một số thợ thủ công của yixing tự tìm nguồn cung ứng, tìm kiếm các mỏ đá phù hợp, trong khi những người khác làm việc với các chuyên gia đáng tin cậy.

Khi Yixing trở nên phổ biến từ những năm 1980 trở đi, nhiều loại đất lưu trữ từ sớm nhất đã được khai thác sử dụng. Đất sét “cổ điển” vẫn có thể được tìm thấy trong các xưởng của các bậc thầy lớn tuổi, những người đã quản lý chương trình thu mua và lão hóa đất sét mịn của riêng họ, hoặc trong các xưởng của sinh viên của họ.

Ấm làm từ nguyên liệu cũ có xu hướng được đánh giá cao hơn, nhưng đã có sự đổi mới lớn trong việc tìm kiếm các nguồn mới hoặc pha trộn các kết hợp mới để tạo ra đất sét mịn và bóng.

Tạo ra ấm như thế nào?

Một khi đất sét có nguồn gốc, được pha trộn và xử lý thành vật liệu có thể sử dụng được, công việc chính xác của người thợ thủ công yixing có thể bắt đầu. Trước khi mảnh đầu tiên được cắt, tạo hình hoặc làm nhẵn, đầu tiên người nghệ sĩ có bản thiết kế và tính toán rất chính xác để đảm bảo mọi thứ khớp với nhau. Bởi vì yixing có một lịch sử lâu đời như vậy, mỗi hình dạng và mỗi đường cong tinh tế đều gợi lên những hình thái lịch sử.

Từ hình dạng shi piao (gáo đá) đến những chiếc chậu hình quả bầu, đèn dầu hoặc cột kiến ​​trúc, nhiều hình dạng cổ điển này có lịch sử lâu đời qua nhiều thế hệ và học sinh dành nhiều năm để nắm vững các hình dạng này trước khi thực hiện thay đổi hoặc phát triển các hình thức mới. Nghệ sĩ tìm thấy tiếng nói của chính họ.

Bất kỳ ấm trà hiện đại nào cũng cần phải nhận thức đầy đủ về lịch sử, và sự thay đổi nhỏ nhất kể cả các đường cong so với hình thức cổ điển là đánh giá và khởi đầu của chính nó. Độ chính xác của nghệ sĩ yixing đòi hỏi phải lập kế hoạch và đo lường để đảm bảo sản phẩm cuối cùng phù hợp với tầm nhìn ban đầu của họ.

Thông thường, một khi một biểu mẫu được đặt và thiết kế, nó sẽ được thực hiện nhiều lần trong năm trong nhiều năm khi nghệ sĩ thiền định trên biểu mẫu này, sử dụng các loại đất sét hơi khác hoặc điều chỉnh góc độ, điểm nhấn điêu khắc hoặc chạm khắc trong mỗi lần lặp lại. Việc đo lường và tính toán cẩn thận cho phép người nghệ sĩ kiểm soát các biến số là nghệ thuật đòi hỏi độ chính xác hoàn hảo mọi lúc.

Khi công việc đã sẵn sàng bắt đầu, đất sét được chuẩn bị sẵn, đập và làm mịn. Không giống như các nghệ thuật gốm sứ phổ biến khác ở Trung Quốc, bình trà yixing không được đặt trên bánh xe. Thay vào đó, bình trà yixing chất lượng phòng trưng bày hoàn toàn được chế tạo bằng tay, trong một quá trình mất nhiều năm để thành thục.

Mặt trên và mặt dưới được cắt từ một tấm đất sét được cán cẩn thận. Mặt bên được nối thành một dải, được định hình và làm nhẵn để loại bỏ tất cả đường nối mảnh. Các mặt được ghép từ từ theo các đường cong mong muốn trước khi dán mặt trên, làm mịn và sau đó dán mặt dưới và tiếp tục làm nhẵn. Sau khi hơi khô, phần mở nắp được cắt chính xác. Sau khi hình dạng được tạo thành, có thể thực hiện các điều chỉnh nhỏ thông qua việc làm mịn và dũa thêm. Tay cầm và vòi được tạo hình thủ công riêng biệt và được gắn tỉ mỉ cùng với bất kỳ chi tiết nghệ thuật nào. Tác phẩm cuối cùng có thể mất nhiều ngày để hoàn thiện hoàn toàn trước khi nung.

Toàn bộ ấm trà thường được đổ đầy cát trước khi nung để giúp bảo vệ ấm không bị cong vênh nứt vỡ dưới nhiệt độ cao. Nếu các phép đo hoàn hảo cùng áp suất và độ ẩm trong ngày phù hợp với sự thay đổi có thể chấp nhận được, thì miếng sẽ không bị vỡ và khớp với nhau với nắp của nó. Một chiếc nắp vừa khít hoàn hảo gần như không thể sửa được, vì vậy đây là một dấu hiệu của sự cẩn thận và chính xác được tìm thấy trên bất kỳ ấm trà thủ công nào.

Ấm trà Yixing có xuất xứ từ đâu?

Truyền thuyết nói rằng hình thức nghệ thuật ấm trà Yixing được phát triển như một dấu hiệu của sự chống lại các truyền thống cung đình nhà Nguyên đã suy tàn. Ở triều đình, ấm vàng, ấm ngọc và ấm nạm đá quý rất thịnh hành. Các quý tộc nhà Tống lưu vong chạy trốn xuống phía nam và tìm kiếm một biểu tượng để khẳng định nền độc lập của họ. Sự đơn giản của đất sét không tráng men đã cộng hưởng với những quý tộc lưu vong yêu trà này và nhanh chóng trở thành phương tiện được lựa chọn để truyền thống trà của họ tiếp tục phát triển song song với triều đại nhà Nguyên, người đã thu hút ảnh hưởng từ nguồn gốc Mông Cổ của họ.

Vậy, điều gì đã làm cho gốm Yixing có giá trị như vậy?

Các quý tộc vốn yêu thích thẩm mỹ đơn giản của đất sét không tráng men Yixing thậm chí còn say mê truyền thống ấm trà mới của họ hơn khi biết rằng đất sét hơi xốp, đặc sẽ hấp thụ các loại dầu tự nhiên trong trà của họ và theo thời gian, hoàn hảo về hương vị của trà được pha trong ấm.

Các loại dầu này ảnh hưởng đến cả bên trong và bên ngoài của ấm trà. Kể từ khi trà nóng được đổ vào để làm ấm đến nhiệt độ pha thích hợp, những người yêu trà sớm nhận thấy rằng những chiếc bình đơn giản, xỉn màu của họ ngày càng trở nên bóng bẩy, sâu và đẹp hơn qua nhiều lần sử dụng.

Yixing được phát hiện là một loại đất sét hoàn hảo dành cho trà đạo Trung Quốc, không chỉ để nhắc lại nguồn gốc khiêm tốn của trà trong tự nhiên, mà còn có khả năng trở nên đẹp hơn và tinh vi hơn như một bình ủ theo thời gian.

Chẳng bao lâu, những chiếc ấm dày dặn đã trở thành dấu hiệu của văn hóa và sự tinh tế. Khi có khách đến nhà, một buổi trà đạo đơn giản tao nhã với chiếc ấm dày dặn không chỉ cho thấy hương vị ngon mà gia đình bạn đã có sự tinh tế khi uống trà quanh năm; lớp gỉ của một chiếc ấm được sử dụng tốt đã chứng minh rằng trà không chỉ là một buổi thể hiện với khách.

Khi truyền thống lan rộng, ấm pha trà sẽ được truyền lại như một sản phẩm kế thừa, và những chiếc ấm trà do các nghệ nhân bậc thầy làm ra và được sử dụng bởi những người học trà bậc thầy đã trở thành tấm bùa hộ mệnh của văn hóa và sự ngưỡng mộ.

Sự tôn kính vốn đã phát triển xung quanh thói quen tốt đẹp vẫn không hề suy giảm cho đến ngày nay. Ngày càng có nhiều người yêu trà dùng phương pháp pha chế thủ công thực sự để pha loại trà ngon nhất của họ, nhưng mỏ đất sét nổi tiếng nhất của khu vực và nguồn tài nguyên thực sự của khu vực là hữu hạn. Sự sang trọng mà yixing mang lại cho bất kỳ bộ trà nào đang có nhu cầu lớn hơn bao giờ hết.

Yixing làm gì với trà?

Trong khi xu hướng đồ dùng trà đến và đi, Yixing vẫn tồn tại hàng trăm năm. Nó không chỉ là một trong những phương pháp pha phổ biến mà còn gợi nhiều sức gợi trong trà đạo Trung Quốc chỉ riêng về phong cách và vẻ đẹp. Vì vậy, làm thế nào để yixing thực sự thay đổi loại trà bạn đang pha?

Lớp đất sét không tráng men bên trong ấm trà yixing có khả năng hấp thụ dầu trà và do đó hương vị trà tuyệt hơn theo thời gian. Ấm trà được sử dụng trong nhiều năm sẽ truyền được hương vị và kết cấu của nước nóng, ngay cả khi không có lá trà. Đây là một hiệu ứng tinh tế được tích tụ theo thời gian. Kết cấu nền tảng mà một ấm trà dày dặn mang lại cho một loại trà cho phép loại trà đó thể hiện hương vị của nó với cường độ cao hơn so với chỉ riêng của nó.

Tất nhiên, đây không phải là lợi ích một chiều. Bình trà không chỉ cho trà. Mỗi khi bạn pha trà trong yixing, bản chất xốp của đất sét sẽ hấp thụ một số loại dầu thơm dễ bay hơi và chất rắn hòa tan trong trà khi nó ngấm. Một số loại dầu và chất rắn này được giải phóng vào trà mới từ các lần pha trước, trong khi những loại khác ngấm vào đất sét.

Quá trình này có vẻ giống như một quá trình rửa sạch hương vị và kết cấu, nhưng trên thực tế, yixing cho phép ngay cả một loại trà đơn giản cũng có độ phức tạp và sâu sắc hơn. Pha trà trong yixing có được độ đậm đà của mọi thứ khác được ủ trong bình. Đó là một hình thức “pha trộn” tinh tế bằng cách sử dụng các loại trà đã pha trước đây để tăng hương vị của loại trà mới nhất. Bằng cách này, một loại ô long Wuyi rất hoa như Qilan có thể sử dụng các hương thơm từ khoáng chất hoặc gỗ nhẹ từ các phiên ủ trước đó bằng cách sử dụng Shui Xian, lần lượt làm nổi bật và tôn lên các hương hoa.

Đây là cốt lõi lý do tại sao Yixing là duy nhất trong việc ủ trà.

Hầu hết các mạch xốp không phải là chất phụ gia; chúng bị giảm. Bề mặt xốp giữ dầu thơm dễ bay hơi và giảm mùi thơm trong lần ủ cuối cùng. Đây là lý do tại sao sứ Jingdezhen tốt được đánh giá cao vì chất lượng không xốp được thủy tinh hóa hoàn hảo. Yixing là loại duy nhất đạt đến điểm bão hòa trong việc hấp thụ dầu và giữ lại chúng; điều này cho phép bình bắt đầu tạo lại hương thơm cho trà đã pha. Bởi vì đất sét yixing rất mịn và đặc cùng độ xốp của nó giữ lại những gì hấp thụ tốt hơn các loại gốm sứ khác.

Đó là phần thưởng cho việc nêm nếm và nâng cao một ấm trà yixing trong nhiều tháng và nhiều năm. Trong một bình trà được pha đúng kỹ thuật, trà có thể giữ được gần như nhiều hương thơm như trà được ủ trong đồ sứ, nhưng cùng một loại trà cũng sẽ có được sự phức tạp về kết cấu và hương vị.

Điểm mạnh thú vị cuối cùng của yixing là nó đủ dày để giữ nhiệt và tương đối kín khi sử dụng nắp. Nhiệt ổn định cao hơn và nấu trà nhanh hơn giúp chiết xuất nhiều chất thơm hơn. Nhiệt độ thấp hơn và ủ lâu hơn mang lại nhiều bọt hơn và ít chất thơm hơn. Nhiệt độ cao và pha nhanh trong yixing có nghĩa là trà có hương vị thơm ngon hơn. Sự mất đi các chất trong trà được bù đắp bởi các chất được truyền từ đất sét dày dặn.

Bạn chọn bình trà Yixing như thế nào?

Với tất cả những lợi ích khi pha trà và sức nặng văn hóa mà yixing mang lại cho trà đạo, việc kết hợp những tác phẩm đẹp đẽ này vào sử dụng hàng ngày trong nhà thực sự là một niềm vui. Vì vậy, làm thế nào để bạn đi về việc lựa chọn một chiếc bình?

Có một số yếu tố quan trọng cần lưu ý khi đánh giá ấm đất sét yixing và xem xét cách chọn ấm phù hợp với nhu cầu của bạn. Sau cùng, tất cả phụ thuộc vào chất lượng của vật liệu và chất lượng của tay nghề thủ công. Loại đất sét cụ thể, màu sắc và hình dạng thậm chí là những mối quan tâm thứ yếu đối với chất lượng vốn có của bình.

Mặc dù có vẻ hấp dẫn khi tìm kiếm được một chiếc ấm yixing có giá cả phải chăng, nhưng chiếc bình làm bằng máy giá rẻ hiện đại không có giá trị. Bình trà yixing tạo thành bằng máy móc hiện đại – đặc biệt là những bình trà được sản xuất cho thị trường du lịch và nhập khẩu số lượng lớn – sử dụng đất sét đã được trộn với sơn, bột màu và hóa chất. Dù có thiết kế huyền ảo hay giá cả phải chăng thì cuối cùng, tốt hơn hết là sử dụng rượu gaiwan hoặc nhâm nhi từ một cốc đầy lá hơn là mạo hiểm sử dụng một ấm trà yixing chất lượng thấp. Bởi vì bình không tráng men, bất kỳ hóa chất nào trong sơn hoặc đất sét được sử dụng có thể ngấm vào trà của bạn và tạo ra những nguy cơ tiềm ẩn cho sức khỏe. Những chiếc ấm được làm bằng máy được làm từ đất sét thường quá nhẹ và xốp để có thể giữ lại bất kỳ loại dầu hoặc hương vị nào, có nghĩa là chúng sẽ lấy đi hương thơm của trà mà không cho lại.

Những món đồ này có thể dễ dàng tìm thấy ở các khu phố Tàu, cửa hàng giá rẻ và các nhà bán lẻ trực tuyến thiếu hiểu biết và vô đạo đức trên khắp đất nước. Làm thế nào bạn có thể biết bạn đang nhận được một ấm trà yixing thật hay giả?

Giá cả là một chỉ số. Các tác phẩm có sẵn ở Hoa Kỳ với giá từ 20 đến 60 đô la đơn giản là không hợp lý khi trả công lao động của một nghệ sĩ hoặc trả tiền cho những loại đất sét tự nhiên ngày càng hiếm hơn thích hợp để làm đồ gốm. Tuy nhiên, đôi khi giá bị thổi phồng quá mức, làm sai lệch chỉ số này. Những chiếc ấm từ sinh viên và nghệ sĩ khi mới bắt đầu sự nghiệp hoặc làm bằng tay trong các xưởng lớn hơn, nơi những chiếc ấm được chuyển giữa nhiều thợ thủ công để đẩy nhanh quá trình thường bắt đầu từ 80 đến 120 đô la. Ấm từ các nghệ sĩ mới thành lập đến trung niên có giá từ 180 đến 300 đô la. Nghệ sĩ nổi tiếng và nghệ sĩ sử dụng đồng nhân dân tệ hiếm hơn. Đất sét có thể có giá cao hơn nhiều do nhu cầu nội địa ở Trung Quốc tăng cao, dao động từ 500 đô la lên đến nhiều, hàng nghìn đô la. Đồ cổ có thể còn nhiều hơn thế, với những món đồ được săn lùng từ các bậc thầy được bán đấu giá với giá hàng triệu đồng. Hãy tìm giấy chứng nhận khi mua ấm trà, vì đôi khi giấy phép và con dấu được sao chép, nhưng giấy chứng nhận có chữ ký khó bắt chước hơn và hướng đến cơ hội xác thực cao hơn.

Các đường nối đôi khi có thể được phát hiện bên trong hoặc bên ngoài một ấm trà được làm bằng máy, nơi hai nửa được nối với nhau. Các nắp trên máy làm các mảnh gần như không bao giờ vừa khít hoàn hảo. Chúng hoặc kêu lạch cạch xung quanh, hoặc tạo ra tiếng ồn khi quay từ quá trình chà nhám được thực hiện sau quá trình nung để bù cho các lỗi sản xuất.

Ấm trà yixing hoàn toàn làm bằng tay không bao giờ có đường đúc vì chúng được tạo hình bằng tay, không phải đúc từ khuôn. Mặc dù độ khít của nắp có thể khác nhau tùy theo nghệ nhân và trình độ tay nghề, nhưng bạn hài lòng nhất khi sử dụng một chiếc ấm có nắp vừa khít hoàn hảo một cách tự nhiên, vì điều này tạo ra lớp kín tốt nhất trong quá trình ủ và rót.

Các đất sét trong một ấm trà làm bằng máy hiện đại thường có thể quá sáng bóng hoặc sơn, và không có chiều sâu hoặc ánh. Chất lượng của đất sét là yếu tố quan trọng nhất vào cuối ngày. Ngay cả một sản phẩm làm bằng máy cũng có thể là một tài sản cho trà mà nó pha nếu đất sét được sử dụng có chất lượng cao, như trường hợp của một số chiếc bình cổ của nhà máy từ thế kỷ XX. Đất sét tốt có độ mịn của xúc giác – tự nhiên, lốm đốm và mềm, nhưng không mịn hoàn toàn. Đất sét không được là một chiều; thay vào đó, cần có độ sâu và sự biến đổi tự nhiên tinh tế cho thấy rằng nồi đã sẵn sàng để hấp thụ dầu trà.

Bình không được sơn. Thay vào đó, ấm trà có hoa văn màu sắc nên lấy từ màu tự nhiên của nhiều loại đất sét được sử dụng. Sơn có thể bị mòn theo thời gian, nhưng đất sét thì không. Ấm trà mới không được tráng men hoặc đánh bóng sáng bóng. Trong khi đánh bóng có thể mang lại một số sáng tự nhiên, đặc biệt là trong zhuni đất sét và dicaoqingni, sự tỏa sáng không nên trông thiếu tự nhiên. Cẩn thận với việc tráng men hoặc tẩy lông nhân tạo, tất cả đều loại bỏ khả năng hấp thụ dầu trà tự nhiên của đất sét và loại bỏ mục đích sử dụng kết dính tất cả lại với nhau.

Cuối cùng, tốt nhất là tìm một nguồn bạn có thể tin tưởng và đề phòng những giao dịch quá tốt đến mức không thể thành sự thật.

Một ấm trà yixing được làm tốt là một khoản đầu tư – thứ mà bạn nên tận hưởng khi sử dụng đủ để pha với nó mỗi ngày. Nó cũng là một cái gì đó có thể được truyền qua nhiều thế hệ. Thủ công tỉ mỉ và đất sét sạch, tự nhiên sẽ tôn vinh loại trà bạn ủ trong nhiều năm tới.

Chăm sóc cho Yixing của bạn

Những chiếc ấm Yixing giống như những tảng đá thú cưng tuyệt vời. Chúng phát triển và đồng hành cùng bạn trong mỗi buổi uống trà, và trông hạnh phúc và sáng bóng hơn một chút sau mỗi lần sử dụng.

Chăm sóc cho yixing của bạn tương đối đơn giản. Không bao giờ rửa ấm trà bằng bất cứ thứ gì ngoại trừ nước, không dùng dụng cụ kim loại làm xước ấm, và nhớ đổ hết lá ấm sau khi pha, sau đó tráng bằng nước sôi. Để nắp nồi ra khỏi nồi cho đến khi khô hoàn toàn và lau sạch các vết nhỏ giọt bằng khăn ẩm giữa các lần sử dụng. Thực hiện theo chế độ đơn giản này sẽ đảm bảo rằng ấm trà của bạn sẽ trở nên bóng và đẹp hơn theo thời gian.

Nhưng trước tiên, hãy nêm vào bình trà đất sét yixing mới của bạn.

Để pha một ấm trà yixing lần đầu tiên, hãy đun sôi một nồi nước lọc thật sạch. Đảm bảo rằng không có dầu hoặc hương liệu trên nồi hoặc trên bất kỳ đồ dùng nào được sử dụng.

Nếu bạn có một cái muôi bằng dây, bạn có thể cho ấm trà vào muôi để đun sôi. Nếu không, hãy đặt một chiếc khăn sạch để màu không bị chảy xuống đáy ấm và nhẹ nhàng hạ ấm trà xuống nước bằng thìa gỗ, kẹp hoặc đũa.

Đun sôi nhẹ trong khoảng 10 phút, sau đó cẩn thận lấy ấm trà ra và để khô hoàn toàn.

Tiếp theo, pha một lượng trà đậm đặc trong ấm trà mới của bạn và tiếp tục pha nhiều nước hơn cho đến khi bạn đổ một cái bát đủ cao để ngập ấm trà của bạn. Vớt lá trà ra khỏi ấm trà và ngâm trong trà cho đến khi nước nguội. Lấy ấm trà ra và để khô.

Ba đến sáu lần đầu tiên với ấm mới của bạn có thể vẫn mất nhiều hương vị hơn mức nó mang lại, nhưng đừng lo lắng, ngay sau khi đất sét đã lấp đầy, nó sẽ bắt đầu mang lại hương vị và chất lượng.