HƯƠNG VÀ TRÀ – VĂN HÓA TẠO KHÔNG GIAN THƯỞNG THỨC

Chúng tôi đã yêu trà từ nhiều năm trước vì cảm giác yên bình, hạnh phúc và trong sáng mà nghi thức pha chế trà truyền cảm hứng. Loại trà mà chúng ta yêu thích mọc ở một số nơi đẹp nhất trên trái đất. Nó được chăm sóc bởi các gia đình sở hữu đất của họ và quan tâm đến những gì họ làm. Nó được hoàn thành bằng tay để nắm bắt và gợi lên cảm giác tự nhiên và yên bình trong mỗi ngụm. Người bạn, giáo viên và đối tác nông dân của chúng tôi, Li Xiangxi nói rằng, “Trà là một người hỗ trợ, khi được chuẩn bị có chủ đích, nó sẽ đưa người thưởng thức vào suy nghĩ để suy ngẫm, chiêm nghiệm và thảo luận.”

Trà đã trở thành một phần không thể thiếu trong văn hóa triều Tống như một phương tiện truyền cảm hứng để sáng tác thơ ca và hội họa. Nó đã là một phần cần thiết của nghi lễ thiền định Phật giáo.

Năm nay, chúng tôi đã có cơ hội khám phá một khía cạnh sâu sắc hơn nữa của trà như một nghi lễ. Chúng tôi có vinh dự được tham dự trường dạy Trà Đạo Vũ của Li Xiangxi, và ở đó, cô ấy đã giới thiệu cho chúng tôi cách thắp hương trong khi pha trà.

Văn hóa hương phát triển mạnh cùng với văn hóa trà vào thời nhà Tống. Nó được sử dụng để tạo ra cảm giác về không gian và môi trường trong không gian học thuật, và đánh dấu thời gian trôi qua. Mỗi nén hương cháy trong một khoảng thời gian nhất định, vì vậy, thắp một nén hương là một cách dễ dàng để đảm bảo có đủ thời gian dành cho việc nếm trà, hoặc nghiên cứu.

Hương đã và vẫn còn quan trọng đối với cả Phật giáo và Đạo giáo. Hương được thắp trong các ngôi đền như một hành động cầu nguyện và như một lễ vật. Thắp và đặt hương vẫn là một cách để các Phật tử và Đạo giáo hiện đại cảm thấy được kết nối với một điều gì đó vĩ đại hơn thế giới hàng ngày.

Nguồn gốc tôn giáo và học thuật của văn hóa hương làm cho hương trầm trở thành một bổ sung không thể thiếu trong trà đạo hiện đại. Thắp hương là một lời nhắc nhở để tận hưởng thời gian có mục đích và chánh niệm – điều mà chúng ta cần hơn bao giờ hết. Hương cũng mang đến sự kết nối với ý tưởng về nghi lễ, sự gợi lên về thiên nhiên và sự tôn vinh mối liên hệ của chúng ta với lịch sử. Nếu chúng ta dành thời gian sắp đặt đồ trà của mình và mang ra trà hảo hạng của mình, hương sẽ giúp chúng ta đánh dấu việc nếm thử như một nghi thức để thưởng thức thực sự.

Sau khi nghiên cứu về trà và hương với Li Xiangxi, chúng tôi quyết định học lên cấp độ tiếp theo và học hương chính thức tại trường văn hóa hương được công nhận Da Xin Tang ở Hạ Môn.

Da Xin Tang được thành lập vào năm 1916 tại Đài Loan như Bai Nian Chen, và kể từ đó đã rẽ sang giảng dạy văn hóa hương và chia sẻ hương của họ ở Trung Quốc đại lục.

Chúng tôi phải tham gia các lớp học từ chủ tịch Mei Haixia của Da Xin Tang, người đã truyền cảm hứng cho chúng tôi chia sẻ hương trên quy mô rộng hơn như một phần của nghi lễ trà. Theo quan điểm của cô ấy, hương cũng quan trọng đối với việc chuẩn bị trà như ấm trà của bạn.

Hương Trung Quốc có thể được chia đại khái thành Hỗn hợp thuốc, Gỗ đàn hương và Gỗ mộc hương. Hỗn hợp thuốc được lấy cảm hứng từ cuốn bách khoa toàn thư về thuốc thảo dược của Thần Nông. Chúng được tạo ra để điều trị các vấn đề sức khỏe hoặc tâm linh cụ thể, và đặc biệt không được khuyến khích đốt trong nghi lễ trà đạo.

Nhang trầm hương chất lượng cao được làm từ tâm gỗ chứa nhiều nhựa của cây đàn hương trưởng thành. Gỗ đàn hương cho đến nay là loại hương phổ biến nhất được đốt trong các nghi lễ tôn giáo ở các đền chùa và thường được sử dụng để cúng tế tại các điện thờ Phật giáo và Đạo giáo. Nó mạnh mẽ và chỉ huy, có khả năng lấp đầy một không gian rộng lớn. Gỗ đàn hương cũng phong phú hơn nhiều so với gỗ trầm hương, trở thành một cách hợp lý để thiết lập tâm trạng trong không gian và tạo ra cảm giác nghi lễ và ý định cao hơn trong việc pha trà.

Gỗ đàn hương là gỗ thông, rừng và giòn. Nó phù hợp nhất với các loại trà đậm đặc có kết cấu hấp dẫn và dư vị đậm như Wuyi oolong, Zheng Shan Xiao Zhong và Shu Pu’er. Nó hoạt động đặc biệt tốt trong không gian công cộng và cho các cuộc tụ họp lớn hơn.

Aloeswood là hương ở mức cao nhất của nó. Aloeswood là sự giao thoa tuyệt đẹp của sự ngẫu nhiên và mạnh mẽ, được tạo ra bằng cách thu hoạch nhựa từ những cây gỗ aloeswood có vỏ bị hư hại, khiến cây tiếp xúc với một loại nấm rất cụ thể. Phản ứng miễn dịch tự nhiên của cây tạo ra hợp chất có mùi thơm cao này.

Aloeswood được săn lùng khắp nơi trên thế giới để hòa giải, vì những lợi ích sức khỏe tiềm năng của nó trong Y học cổ truyền Trung Quốc, và là một trong những mùi lạ nhất hiện có. Nó gợi lên một cách sâu sắc cảm giác về một địa điểm và rất phức tạp và đa nghĩa do sự đa dạng nơi cây cối mọc lên.

Vì vậy, diều gì làm cho aloeswood tốt?

1. Loại cây cần là cây gỗ sưa, đã là hàng hiếm do khai thác quá nhiều.

2. Tuổi của cây (ít nhất là 40 năm). Những cây non không thể tạo ra độ thơm sâu như nhau, vì vậy không có cách nào phải gấp rút quy trình để theo kịp nhu cầu thị trường.

3. Vết thương trên cây. Vỏ cây phải bị trầy xước hoặc bị hư hỏng để cây gỗ có khả năng phát triển nấm. Gỗ aloeswood chất lượng cao nhất được thu hoạch từ những cây chịu được thương tích một cách tự nhiên.

4. Sự nhiễm trùng. Một loại nấm rất cụ thể phải phát triển và kích thích hệ thống miễn dịch của cây để tạo ra nhựa thơm.

Bộ tình tiết này rất hiếm. Cây chỉ mọc ở những vùng nóng ẩm trên mực nước biển 400 mét. Các aloeswood rất tốt nhất là hoang dã thu hoạch từ cây aloeswood giảm hơn 40 tuổi. Loại gỗ aloeswood tốt nhất là nguyên chất, đậm đà và đọng lại trên vòm miệng và trong ngực giống như các loại trà hảo hạng. Nó ngay lập tức gợi lên vị trí, phong phú và phức tạp hơn nhiều so với gỗ đàn hương.

Ở phần cuối của gỗ aloeswood giá cả phải chăng hơn là những thanh làm từ gỗ xay. Những loại này có nhựa gỗ aloes tạo ra một hương thơm ngọt ngào và gợi cảm nhưng lại có một nốt hương khói rừng từ gỗ ép vào hương. Gỗ aloeswood này tốt nhất với ô long Wuyi và các loại trà đen

Gỗ aloeswood mịn hơn có tỷ lệ nhựa đối với gỗ và nguồn từ cây già cao hơn. Loại gỗ aloeswood này dày, có vị ngọt đậm và hơi mặn. Gỗ aloeswood này tốt nhất với sheng pu’er, jin jun mei và trà trắng.

Vậy thêm hương nhu vào trà hàng ngày có ích lợi gì?

Hương trầm làm tăng hương vị của trà. Nó có thể cung cấp một điểm tương phản về hương vị cho trà, tiết lộ những cách mới và thú vị để xem xét những món cũ được yêu thích. Ngoài tính thẩm mỹ, thắp hương có thể giúp tạo ra cảm giác về một không gian an toàn, có mục đích và nghi lễ. Thắp hương tinh khiết khiến căn phòng có mùi thơm, đây là một chỉ báo tiềm thức và ý thức mạnh mẽ.

Bằng cách này, hương có thể tạo cảm giác đặc biệt ngay lập tức. Dành thời gian để thắp một que hương hoặc một cuộn hương đánh dấu một khoảnh khắc đúng lúc là điều đặc biệt và đáng để tận hưởng. Hành động đơn giản này có thể giúp bạn chú ý hơn đến trà của mình và làm cho trà ngon hơn trong quá trình này.

Hương cũng đánh dấu thời gian một cách có ý nghĩa. Hương như đồng hồ cát là một trong những cách sử dụng sớm nhất của nó. Bằng cách này, thắp nén hương thơm và đề ra một khoảng thời gian dành cho việc học tập và rèn luyện. Khi kết hợp với trà, một que hương hoặc một cuộn hương sẽ đánh dấu khoảng thời gian bạn muốn dành để thưởng thức trà có mục đích và với chánh niệm. Điều này mang lại cho bạn không gian thở để dành toàn bộ sự chú ý của mình cho một việc gì đó.

Ngoài tất cả những điều này, hương còn là một kết nối lịch sử với quá khứ. Hương trầm đã có từ hàng trăm đời nay, gần như không thay đổi. Thắp một thanh gỗ aloeswood ngày nay cũng là trải nghiệm mà một học giả thời Tống hoặc một nhà sư Phật giáo đã có hàng trăm năm trước.

Cuối cùng, việc thực hành hương này cho phép chúng ta thưởng thức sự thể hiện của mùi hương bên ngoài trà. Chúng tôi yêu trà vì sự kết nối của nó với vị trí. Thật vui khi tìm thấy một nét văn hóa khác trong hương mà nó gợi lên rất mạnh mẽ về vị trí thông qua hương thơm. Nó có thể đưa bạn đến một khu rừng, một ngọn núi hoặc một khu vườn trong chốc lát.