Từ những ngọn núi cổ xưa đến những rừng trà hoang dã, đây là tất cả những gì bạn cần biết về hương vị tuyệt vời của Vân Nam. Khí hậu ôn hòa giống như mùa xuân của tỉnh Tây Nam Trung Quốc có nghĩa là đây là quê hương của nhiều loại trà. Một số loại nổi tiếng nhất là trà phổ nhĩ ngọt đắng hoặc đậm và có vị đất, trà đen vàng, mạch nha và trái cây, và gần đây là trà trắng hoa nhẹ. Đó thực sự là nơi mà sự khéo léo của con người và thiên nhiên kết hợp với nhau để tạo ra một thứ gì đó vô cùng đặc biệt.

‘Thế giới mới’ của trà
Mùa xuân năm ngoái, chúng tôi đã bắt đầu tìm kiếm các loại trà trắng tốt nhất trong mùa. Đương nhiên, trước tiên, chúng tôi tìm kiếm nguồn gốc trà trắng có uy tín nhất của Trung Quốc, tỉnh Phúc Kiến. Những gì chúng tôi nhận thấy mặc dù là giá rất cao, điều này phản ánh nguồn cung hạn chế và nhu cầu trong nước ngày càng tăng, nhưng không phải lúc nào chất lượng cũng đảm bảo hương vị. Do đó, chúng tôi hướng tầm nhìn xa hơn một chút về phía Đông của Trung Quốc, sâu trong tỉnh Vân Nam phía tây nam. Đây thường không được coi là một nơi để tìm thấy trà trắng tuyệt vời, nhưng kể từ khi chúng tôi lần đầu tiên đặt chân đến Vân Nam cách đây gần hai thập kỷ, mọi thứ đã thay đổi.

Việc khám phá ra Hoa mẫu đơn trắng Vân Nam hữu cơ của chúng tôi vào năm ngoái là điều đã đưa Vân Nam lên vị trí hàng đầu trong việc tìm kiếm các loại trà mới, hữu cơ và được chế biến thủ công. Trong khi nói chuyện với những người nông dân sản xuất hữu cơ ở Vân Nam, chúng tôi nhận thấy rằng họ hiện đang coi tỉnh này là ‘thế giới mới’ của trà, đồng nghĩa với một thuật ngữ từ thế giới rượu. Nhưng điều đó hoàn toàn hợp lý – với lịch sử hàng nghìn năm, sự đánh giá cao đối với trà ở Vân Nam cũng giống như rượu. Tuy nhiên, đồng thời, tỉnh miền núi này cũng coi mình là con đường tiến lên của trà Trung Quốc. Trong phần đi sâu này, chúng ta sẽ khám phá Vân Nam để khám phá điều gì khiến nơi đây trở thành một địa điểm độc đáo cho trà, những gì nó đã làm tốt và những gì nó đang cố gắng làm.

Vân Nam như thế nào?
Vân Nam là tỉnh ở phía tây nam của Trung Quốc, một vùng núi biên giới. Ở phía bắc, những ngọn núi, một số cao hơn 6.000m, tạo thành một phần của cao nguyên Tây Tạng. Ở phía nam, khu vực này là nơi có rừng mưa nhiệt đới, nơi có mật độ đa dạng sinh học lớn nhất so với bất kỳ nơi nào trên thế giới. Các dãy núi của Vân Nam nối Trung Quốc với Việt Nam, Lào và Myanmar, với miền bắc Ấn Độ chỉ cách đó một quãng đường ngắn. Điều này khiến Vân Nam trở thành một trong những tỉnh đa dạng về sắc tộc nhất của Trung Quốc, với các dân tộc thiểu số chiếm khoảng 34% tổng dân số và nhiều người sống trong các ngôi làng nhỏ, nông thôn giữa núi. Các nhóm như Dai, Miao, Yi, Blang, Lahu và vô số người bản địa khác mang lại nhiều nền văn hóa cho Vân Nam, với hơn 20 phương ngữ và ngôn ngữ khác nhau được sử dụng. Cùng với đó là rất nhiều trang phục truyền thống đầy màu sắc và tất nhiên là rất nhiều trà được sản xuất. Các nhóm khác nhau này cũng tổ chức lễ hội của riêng họ, nơi bạn có thể sẽ thấy toàn bộ ngôi làng tổ chức tiệc chiêu đãi với các món ăn theo phong cách vùng như cá hấp sả ớt nguyên con, lẩu nấm rừng, canh bí và mướp, bắp cải lên men và thậm chí là nhiều màu sắc đa dạng của các loại gạo bản địa.

16 thế kỷ pha trà
Đó là khu vực của Trung Quốc cổ đại, theo truyền thuyết, việc trồng trà bắt đầu từ thế kỷ thứ 4. Tuy nhiên, phải đến vài thế kỷ sau, vào thời nhà Đường, việc hình thành một mạng lưới thương mại quanh co, ngày nay được gọi là Con đường ngựa trà cổ, sẽ đi thẳng từ Vân Nam lên đến Tây Tạng và xa hơn nữa. Ngoài việc chứng minh giá trị của cây trà như một mặt hàng xuất khẩu quan trọng, tuyến đường thương mại này đã khuyến khích sự phát triển của một nền văn hóa trà độc đáo trong tỉnh. Hiện nay có hàng trăm ngọn núi nơi sản xuất trà ở Vân Nam, thường là của các hộ gia đình hoặc làng đơn lẻ, một số trong số đó đã trở nên nổi tiếng nghiêm trọng với những vườn trà cổ thụ hơn 1000 năm tuổi, hoặc thậm chí là những cây trà hoang dã.

Điều gì làm cho trà từ Vân Nam trở nên khác biệt?
Điều khiến chúng tôi quay trở lại Vân Nam là sự phong phú về hương vị và hương vị độc đáo, được chế tác bởi các bậc thầy với bí quyết trà hàng thế kỷ được truyền từ đời này sang đời khác. Ở đây, trà thường được làm thủ công bằng cách sử dụng giống trà Assamica bản địa của bụi trà, được biết đến với việc sản xuất loại trà có kết cấu đặc và hương vị đậm đà. Loại giống này có thể được tìm thấy mọc ở hầu hết các vườn chè, nhưng cũng có thể được tìm thấy trong nhiều khu rừng hoang dã trên núi cao bao quanh bởi tre và cây thông. Ở đây, những bụi trà có thể phát triển thành những cây trà có kích thước đầy đủ là 15 ft trong hàng trăm năm. Những yếu tố tự nhiên này khiến Vân Nam trở thành một địa điểm có phần độc đáo trong số các vùng trà nổi tiếng của Trung Quốc.

Trong khi các tỉnh khác ở Trung Quốc đã chứng kiến ​​sự gia tăng các vấn đề như sự bão hòa quá mức của một số loại trà, giải phóng mặt bằng và sử dụng nhiều thuốc trừ sâu và phân bón hóa học hơn, Vân Nam đã duy trì danh tiếng tốt hơn nhiều về thực hành canh tác hữu cơ. Vì vậy, trong khi giữ vững truyền thống nghề trà của mình, chúng tôi nhận thấy rằng những người làm trà ở Vân Nam cũng đang tìm ra khả năng thích nghi, sử dụng các giống mới và thử nghiệm, hoặc lấy các phong cách trà nổi tiếng từ các vùng khác và sản xuất chúng một cách hữu cơ – theo một bước ngoặt độc đáo từ khủng bố cổ đại của riêng họ.

Nhưng nhìn vào trung tâm của văn hóa trà ở Vân Nam, đó là sự tương đồng với rượu vang thực sự đúng. Trà từ Vân Nam là tất cả về xuất xứ. Điều này có nghĩa là các mẻ trà thường được đặt tên theo ngôi làng hoặc dãy núi cụ thể nơi chúng được hái và sản xuất, tập trung vào năm và thời vụ. Điều này giúp những người uống trà chúng tôi hiểu rõ hơn về ‘hương vị của trà’. Ý tưởng về xuất xứ này chủ yếu liên quan đến trà Phổ Nhĩ , một loại trà chỉ được sản xuất ở Vân Nam, nhưng cũng có thể được tìm thấy trong lô Da Xue Wild Black gần đây của chúng tôi. Chỉ riêng cái tên đã nói lên câu chuyện về loại trà này; từ dãy núi nơi nó được hái, đến thực tế là nó được làm thủ công từ những cây trà hoang dã hơn một trăm năm tuổi – những khía cạnh có ảnh hưởng lớn đến hương vị có trong tách của bạn.