Ngày 3 – Nghĩa Ô (2)

Dậy sớm như mong đợi trong cuộc sống làng quê, chúng tôi tắm nước lạnh trong cái lán ở cuối vườn và leo lên Old Tea Horse Road để thưởng thức bữa sáng với món mì gạo cay.

Ngôi làng này có vẻ như đi vào lịch sử và thỉnh thoảng tôi phải nhắc nhở bản thân rằng tôi thực sự đang ở địa điểm nổi tiếng mà trước đây tôi đã từng đọc rất nhiều.

Ăn sáng xong, họ quay lại nhà lấy một cái rổ tre, mấy cái túi vải địa phương để lấy nước trà, một ít dưa chuột tươi trong vườn và một ít trái cây để ăn vặt trên núi. Sau đó, chúng tôi bắt đầu đi bộ nửa giờ để đến đồn điền chè của họ. Những hàng cây sa mộc được cắt tỉa gọn gàng mọc đầy trên sườn đồi nhỏ vốn thuộc về gia đình này, xen kẽ với những đàn gà chè gần như tự túc chỉ để dành được vài nắm ngô cho chúng mỗi ngày

.

Không quan tâm đến việc hái taidicha, chúng tôi tạm dừng ở đây chỉ để ngắm cảnh trước khi bắt đầu đi vào rừng để tìm kiếm một số cây trà hoang dã. Những hình ảnh mà tôi thấy ở Nghĩa Ô này rất khác so với những hình ảnh về những cây Wild Arbor mà tôi đã gặp trước đây khắp Trung Quốc. Tranh giành ánh sáng giữa những cây cao hơn nhiều, có vẻ như những cây trà này cần phải áp dụng một cách tiếp cận cao hơn và nhanh nhẹn hơn nhiều đối với mô hình sinh trưởng của chúng. May mắn thay, đối với những người ham hái trà như chúng tôi, độ mỏng này cũng có nghĩa là mặc dù quá gầy để dựa vào một cái thang, vẫn có thể đứng xa hơn trên ngọn đồi dốc và uốn cây về phía chúng tôi, mang những chồi non trong tầm tay của chúng tôi.

Tiếp tục đi sâu vào khu rừng, chúng tôi đến khu vườn Đa Shu (Cây lớn) của gia đình. Những cây này được trồng bởi Ông nội vĩ đại của bà chủ tốt bụng của chúng tôi, và đã được gia đình liên tục chăm sóc trong suốt những năm qua. Thật không may, chúng cũng đã bị cắt tỉa trong nhiều năm, vì vậy không được phép phát triển đến kích thước đầy đủ của chúng, mặc dù thực tế này cũng giúp những người hái trà mới làm quen với chúng tôi dễ dàng hơn, đôi khi chỉ cần trèo lên một khúc gỗ nằm trên một ngã ba trong thân cây để vươn những chiếc lá tươi.

Chiến lược khi hái là để lại ít nhất một lá tươi trên mỗi chồi. Điều này tạo điều kiện cho một chồi khác mọc ra từ phần gốc của lá trà này, khuyến khích sự phát triển của cây trà.

Tôi rất ấn tượng với tốc độ nhanh như chớp mà những người nông dân này có thể thu thập lá. Vào thời điểm tôi hái một vài chồi, họ đã có một nắm lá.

Ở ven vườn, nơi có ít cây xanh che bóng mát cho hàng trà, tôi để ý thấy cây cỏ mọc lá tím. Trước đây tôi đã từng đọc về những cây chè làm việc này ở độ cao để phản xạ nhiều bước sóng thấp hơn của quang phổ ánh sáng và bảo vệ chồi non của chúng khỏi tia cực tím khắc nghiệt, và tôi cũng đã uống một số loại trà có thành phần hoàn toàn từ những chiếc lá màu tím này, nhưng chưa bao giờ thấy quá trình này hoạt động trước đây.

Chúng tôi ở lại và chọn trong một giờ hoặc lâu hơn và đi xuống cho bữa trưa đang chờ đợi của chúng tôi.

Tại một thời điểm trên đường đi, người chủ thân thiện của chúng tôi đã nói điều gì đó và lao vào bụi cây chỉ để quay lại ngay lúc sau đó với một cây gậy được bao quanh bởi tổ ong tươi, nhỏ giọt mật ngọt nhất, ngon nhất mà tôi từng nếm và có lẽ chỉ được ở Nghĩa Ô mới có. Anh ấy dùng dao đẽo gọt những lát cắt và chúng tôi đứng thưởng thức món này.